1931年9月18日、中国東北部の奉天駅近くで、南満州鉄道(満鉄)の線路が爆破される柳条湖事件が起きました。日本が泥沼の「15年戦争」に突き進むきっかけとなった満州事変。その現場やその後建設された満州国を間近で見続けた日本人がいます。満州国総務庁の元官吏先川(さきかわ)祐次さん、101歳。満州事変から90年の今、当時の内実をつづった「手紙」を親交のある朝日新聞の三浦英之記者に寄せました。 記者に届いた満州事変の目撃談 8月30日夜、私の自宅に1通の封書が届いた。 差出人は福岡市西区で暮らす先川祐次さん、年齢101歳。 封を開けると、中には私宛ての手紙と、A4サイズで30枚ほどの「原稿」が収められていた。 冒頭部分を読んで驚いた。 そこには今からちょうど90年前に発生し、日本が泥沼の15年戦争に突入していくきっかけとなった満州事変の目撃談が記されていたからだ。 先川さんは1920年、中国の大