平成中期に甲子園で話題になった変化球が今、絶滅の危機にある。奥浜正(58)が宜野座(沖縄)の監督を務めていた2001年(平13)。21世紀枠でセンバツ初出場した際に比嘉裕投手が投げ「宜野座カーブ」と呼ばれた魔球だ。 宜野座カーブのはじき方を説明する奥浜氏(撮影・金子真仁)親指と人さし指の間から抜くのが、一般的なカーブだ。ただ奥浜は「腕の振りの速さにひねりがついていかない。カーブはこの一致が難しい」と感じていた。かつて経験した円盤投げを思い出した。人さし指で切り、強烈な回転をつける-。この原理を応用した。 内から外へ。シュートの捻転で縫い目を切り、カーブを投げる。この感覚を身につけるためだけに、1日の練習全てを費やしたこともある。比嘉も、マスターまで2カ月かかった。強烈な縦回転のカーブは打者には脅威だった。センバツで対戦した桐光学園(神奈川)の天野喜英(35=現・同校教諭)は「すごく重いカー