狭山丘陵にたたずむ狭山湖。東京都民の水がめだが、豊かな自然は県民にも親しまれている=埼玉県所沢市(中村智隆撮影) 埼玉県南西部と東京都北西部にまたがる武蔵野台地のほぼ中央にある狭山丘陵は、首都圏にあって豊かな自然をたたえる貴重な土地だ。その県側、埼玉県所沢市と入間市の境に四季折々の美しい景色で県民に親しまれる湖がある。「狭山湖」といい、県を代表する湖の一つだ。しかし麗しい景観を形成する湖水は県民のものではない。都が都民の水がめとして管理しているという。埼玉なのに東京とは一体…? 西武鉄道西武球場前駅(所沢市)を出て、プロ野球・埼玉西武ライオンズの本拠地、ベルーナドームや狭山不動尊などを見ながら歩くこと10分あまり。広大な緑の公園が目の前に現れる。狭山湖の東側につくられた県立狭山自然公園だ。 温かな陽光にきらめく湖面を水鳥が悠々と進む。周りは森が囲み、遠くには富士山も望む。春は桜が咲き誇り、