メンタルヘルスや心理学など、脳に関する記事を多く書いてきた筆者は、自分が頭のなかで視覚イメージを描けない「アファンタジア」であることを知る。彼女の記憶や物事の感じ方は、アファンタジアでない人々とどう違うのか? 人口の約4%にあるともいわれる、この症状に迫る。 これって「普通」じゃないの? 自分がアファンタジアだと気づいたのはたまたまだった。ずっと「心の目」が見えないまま生きてきたら、何かを思い出したり未来を想像したりするときに視覚的なイメージがいっさい浮かばなくても、まったく普通だと思うだろう。 2年前、私は瞳孔測定(認知状態を知るために瞳孔を測定すること)についての記事を書いた。その記事で私は、ニューサウスウェールズ大学の心理学者・神経科学者のジョエル・ピアソンが、瞳孔をバイオマーカーとして用いてアファンタジアの診断をしようとしていることに触れた。この症状は、全人口の3.9%にあると考え